S98: ২-১ সেটে ঘুরে দাঁড়িয়ে এটিপি চেংদু ওপেনের ফাইনালে ফোকিনা, শিরোপার লড়াইয়ে

বেইজিং সময় ২৮ সেপ্টেম্বর, ২০২৬ এটিপি ২৫০ চেংদু ওপেনের সেমিফাইনালের লড়াই অনুষ্ঠিত হয়। দ্বিতীয় বাছাই ফোকিনা ৪-৬/৬-৪/৬-৩ ব্যবধানে বাছাইপর্ব পেরিয়ে আসা বাসিলাশভিলিকে পিছিয়ে পড়েও হারিয়েছেন। শিরোপার লড়াইয়ে তার প্রতিপক্ষ পঞ্চম বাছাই হুরকাচ, যিনিও পিছিয়ে পড়ে জয় পেয়েছেন, ৬-৭(৮)/৬-৩/৬-৩ ব্যবধানে সপ্তম বাছাই শাপোভালোভকে হারিয়ে।

জুলাইয়ে উমাগ ওপেনের পর এটাই ফোকিনার প্রথম টুর্নামেন্ট। এই সপ্তাহে তিনি একের পর এক রাউন্ড পেরিয়েছেন এবং এর আগে কোনো সেট হারাননি, অবশেষে এই ম্যাচে শক্তিশালী সার্ভের অধিকারী বাসিলাশভিলির মুখোমুখি হয়ে প্রথমবার তিন সেটের কঠিন লড়াইয়ে যেতে হয়। দ্বিতীয় বাছাই ধীর গতিতে শুরু করলেও পরে ছন্দ ফিরে পান এবং দুই ঘণ্টার লড়াইয়ে বাছাইপর্ব থেকে আসা এই খেলোয়াড়কে পিছিয়ে পড়েও হারান।

এটিপি ট্যুরের ফাইনালে ফোকিনা একসময় টানা পাঁচবার হেরেছিলেন, অবশেষে এ বছরের জুনে মায়োর্কা ওপেনে তিনি প্রথম শিরোপা জেতেন। ২৭ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় চেংদুতে আরেকটি শিরোপা যোগ করার সম্ভাবনায় আছেন, মঙ্গলবারের ফাইনালে তার প্রতিপক্ষ হুরকাচ।

ফাইনাল সম্পর্কে জিজ্ঞেস করা হলে ফোকিনা বলেন: “এখন আমি শুধু যতটা সম্ভব ভালোভাবে শরীর পুনরুদ্ধার করতে চাই, শিরোপার কথা ভাবছি না। এটা আরেকটা ম্যাচ মাত্র, কোর্টে টেনিস উপভোগ করার আরেকটা সুযোগ। আজ আমি পুরো মনোযোগ দিয়ে খেলেছি, সর্বস্ব উজাড় করে দিয়েছি। কালও আমি এভাবেই খেলতে চাই। শিরোপা আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ নয়, আমি শুধু খেলা উপভোগ করতে চাই, সেরা ফর্মে খেলতে চাই এবং জয়ের জন্য সর্বশক্তি দিয়ে লড়তে চাই।”

ক্যারিয়ারের সপ্তম এটিপি ট্যুর ফাইনালে ওঠার পর ফোকিনা এটিপি লাইভ র‍্যাঙ্কিংয়ে দুই ধাপ এগিয়ে ২৭তম স্থানে উঠে এসেছেন।

অন্য সেমিফাইনালে হুরকাচ তিন সেটের কঠিন লড়াইয়ে ৬-৭(৮)/৬-৩/৬-৩ ব্যবধানে শাপোভালোভকে হারিয়ে ফাইনালে পৌঁছেছেন। গত বছরের জেনেভা ওপেনের পর এই প্রথম তিনি ট্যুর ফাইনালে উঠলেন। সাবেক বিশ্বের ষষ্ঠ নম্বর এই খেলোয়াড় মুখোমুখি হওয়া তিনটি ব্রেক পয়েন্টই বাঁচিয়েছেন এবং ২ ঘণ্টা ২৬ মিনিটে ঘুরে দাঁড়িয়ে জয় নিশ্চিত করেন।

হুরকাচের বিপক্ষে এটিপি মুখোমুখি লড়াইয়ে ফোকিনা ৪-২ জয়ে এগিয়ে আছেন। হুরকাচের এটি ক্যারিয়ারের ১৩তম ট্যুর ফাইনাল এবং ব্যক্তিগতভাবে নবম হার্ড কোর্ট ফাইনাল।

(আকা)