S98: লেভানডফস্কি: বিশ্বকাপে ইয়ামাল সেরা ছন্দে ছিল না, দুই বছর আগে আরও ভালো ছিল

এই গ্রীষ্মে বার্সেলোনা ছেড়ে মেজর লিগ সকারের দল শিকাগো ফায়ারে যোগ দিয়েছেন লেভানডফস্কি। সম্প্রতি ইএসপিএনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি এবারের বিশ্বকাপ ও সাবেক সতীর্থ ইয়ামালকে নিয়ে কথা বলেন। স্পেন ও আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ ফাইনাল তিনি মাঠে বসে দেখেছেন এবং একই বক্সে তাঁর সঙ্গে ছিলেন স্পেনের ২০১০ সালের বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্যরা।

এবারের বিশ্বকাপে ইয়ামালের পারফরম্যান্সের মূল্যায়ন

“সত্যি বলতে, এবারের বিশ্বকাপে আমরা ইয়ামালের সেরা রূপ দেখিনি। সে এখনো খুব তরুণ এবং চোট নিয়েই বিশ্বকাপে এসেছিল; এর আগে প্রায় আট সপ্তাহ মাঠের বাইরে ছিল। আট সপ্তাহ না খেলার পর হঠাৎ বিশ্বকাপে নামা, অনুশীলনের সময় না পেয়ে একটির পর একটি ম্যাচ খেলা সত্যিই কঠিন। তবু ইয়ামাল অত্যন্ত উঁচু মান দেখিয়েছে। আমার মনে হয়, স্পেনের খেলোয়াড়েরা ও দল তাকে সাহায্য করেছে এবং ইয়ামালও পুরো দলকে সহায়তা করেছে—এই সহযোগিতা ছিল নিখুঁত। তাই আমার এতজন সাবেক সতীর্থকে ফাইনালে দেখে খুব ভালো লেগেছে; আমরা এখনো বন্ধু। আমার মতে, গত মৌসুম নয়, দুই মৌসুম আগেই ইয়ামাল সেরা ছন্দে ছিল। এখন পর্যন্ত সেটিই তার সেরা রূপ।”

বিশ্বকাপ ফাইনাল দেখার অনুভূতি

“স্টেডিয়ামে বসে ম্যাচ দেখা দারুণ অভিজ্ঞতা। সাধারণত আমি মাঠে খেলি, আর বাড়িতে খেলা দেখলে সোফায় বসি। অবশ্য ম্যাচটি অসাধারণ ছিল না। আমি জানি মাঠের অবস্থা খুব ভালো ছিল না, বলের গতি ছিল ধীর এবং বল যেভাবে লাফাচ্ছিল তাতে খেলার গতি বাড়ানো কঠিন হয়ে পড়েছিল। তবে শেষ পর্যন্ত আমি জানতাম স্পেন ফাইনালটি জিতবে, কারণ তাদের বলের দখল ভালো ছিল। তারা বল নিয়ন্ত্রণ করেছে এবং মাঠে ভারসাম্য বজায় রেখেছে। স্পেন আগে গোল করতে পারলে আরও গোল করতে পারত। ফুটবলের বাইরেও ফাইনালের স্টেডিয়ামের পরিবেশ ছিল চমৎকার।”

মেজর লিগ সকারে যোগ দেওয়ার কারণ প্রসঙ্গে

“আমার মনে হয়, গ্রেগের—শিকাগো ফায়ারের ফুটবল পরিচালক ও কোচ—সঙ্গে প্রথম কথোপকথন থেকেই শুধু দলের পরিকল্পনা নয়, তাদের দর্শনও আমাকে আকৃষ্ট করেছিল। আমাকে নিয়ে তারা কোন পথে এগোতে চায়, তা ছিল স্পষ্ট: এখন তারা ভালো অবস্থায় আছে, কিন্তু আরও সামনে যেতে চায়। বার্সেলোনা ছাড়ার পর আমিও ইউরোপে থাকতে চাইনি। বার্সেলোনা ছাড়ার পর ইউরোপের অন্য কোনো দলে নিজেকে কল্পনা করতে পারিনি। তাই ইউরোপে সুযোগ না খুঁজে এর বাইরের দিকে নজর দিয়েছি।”

“সম্ভাব্য গন্তব্য দুই বা তিনটি ছিল। একদিকে আমি জানতাম, পরবর্তী পদক্ষেপে আমাকে অন্য মহাদেশে যেতে হবে। এটাও জানতাম, বিষয়টি কঠিন হবে, কারণ ইউরোপ ছেড়ে যাওয়া সহজ নয়—আমার পরিবারের জন্যও নয়। তবে আমরা এর প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছিলাম। অন্যদিকে কিছুটা দুশ্চিন্তাও থাকে, কারণ দুই ঘণ্টার বিমানে সহজেই বাড়ি ফেরার মতো বিষয় এটি নয়। তাই প্রয়োজনীয় প্রস্তুতির কথা আমরা জানতাম। তবে শিকাগোয় কয়েক দিন কাটানোর পর বলতেই হয়, শহরটি অসাধারণ। এখানকার মানুষ এবং আমার নতুন সতীর্থেরা খুবই বন্ধুবৎসল। তারা আমাকে সাহায্য করার সর্বোচ্চ চেষ্টা করছে, যার জন্য আমি কৃতজ্ঞ। শুরুর দিনগুলো অনেক দীর্ঘ মনে হয়, কারণ সবকিছু গুছিয়ে নিতে হয়। এ ছাড়া আমার আরও অনেক কাজ রয়েছে। শেষ পর্যন্ত ফুটবলে মনোযোগও দিতে হবে, কারণ সেটিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। সময়ের সঙ্গে আমি ক্রমেই ভালো অনুভব করছি।”